Dobre ocieplenie budynku jest podstawowym czynnikiem mającym wpływ na zużycie energii cieplnej do ogrzania budynku w okresie grzewczym. Docieplenie budynku ma szczególne znaczenie w przypadku starszych budynków, w których sciany są słabym izolatorem ciepła.
Ponieważ strata ciepła przez nieocieplone ściany może być bardzo duża (nawet 70% energi cieplnej doprowadzonej do budynku) dlatego od pewnego czasu zaczęto budować budynki z tzw ścianami warstwowymi, w których między warstwami muru znajdowała się warstwa izolacyjna w postaci styropianu lub wełny mineralnej.
W pozostałych wypadkach najlepszym rozwiazaniem jest docieplenie budynku z zewnątrz, poza zmniejszeniem strat ciepła zyskujemy wtedy elegancką elewację zewnętrzną budynku.
Najczęściej wykorzystywanym sposobem wykonania docieplenia zewnętrznego jest montaż płyt styropianowych na zaprawie klejowej i/lub kołkach montażowych do ścian, następnie zamontowanie siatki podtynkowej zapobiegającej powstawaniu pęknięć i wreszcie nałożenie cienkiego tynku stanowiacego wyprawę elewacyjną. Najczęściej całość zakończona jest malowaniem elewacji.